Leyda Flores: “Hay que seguir educándonos”

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La activista y escritora hondureña, Leyda Flores, explica sobre su labor, sus libros y la importancia de la participación de los hispanos en la política

La escritora Leyda Flores (der) junto a su nieta Nissi Avilés (centro) y Heidy Avilés, en la Biblioteca de Newark, presentando su libro Mi amigo el cáncer.

Maricarmen Amado

La activista y escritora Leyda Flores, ha trabajado ayudando a la comunidad por más de 35 años en diversas organizaciones como ACORN, CEUS, New Labor, entre otras, en los Estados Unidos y en Honduras, y pese a ser víctima del cáncer, no ha dejado de servir a su gente.

Primero, creó en su país, Honduras, la Asociación Calidad de Vida, para ayudar a las víctimas de violencia doméstica y de género. Su tarea ha sido mejorar la vida de la mujer, mejorar la educación para ellas, la atención de salud, y aquí en los Estados Unidos, durante 15 años siguió con esa labor apoyando a la comunidad inmigrante del área.

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Carmen Dominguez, de origen dominicano y víctima de cáncer, con el libro en el que se incluye su historia.

La activista de origen hondureño, sin embargo, tuvo que salir de su país, a raíz de que un nuevo mandatario, el nacionalista Ricardo Maduro, sancionaba las tareas de organizaciones como la que ella dirigía. Inclusive se oponía a varios temas de la agenda de la ONG, que incluía apoyar el aborto terapéutico, a lo que se sumaban los ataques de la iglesia.

“Salí para que la organización que formé con dos otras mujeres no sea interrumpida y sobre todo para evitar el peligro de que quede en nada el trabajo realizado. Me vi en la situación de salir del país”, explicó la también escritora, que según explica se le presentó una oportunidad para lograr un puesto de trabajo en ACORN, al que postuló desde Honduras.

“Fue una oportunidad para salir. Luego llegué a Nueva Jersey, y pude entrar en acción comunitaria ya que estaba capacitada y tenia experiencia en trabajar con la comunidad”, dijo Flores, residente en el condado de Middlesex. “No bien llego, comenzamos a trabajar fuerte y poner en agenda la problemática de las latinas”.

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Libro Historias no contadas, Leyda Flores

Antes de ser diagnosticada, trabajo durante varios años en la organización CEUS, en donde también realizaba campañas de ayuda comunitaria y ofrecía servicios a los inmigrantes. Allí también, gracias a la experiencia en el activismo comunitario de la madre hondureña de dos hijos, pudo hacer campañas a favor de la comunidad latina, sobre todo en los temas de vivienda y de salud, así como también para lograr presupuestos que permitan atender a los inmigrantes de manera gratuita y sobre todo ofrecer información sobre los servicios disponibles para la comunidad, algo que la activista valora mucho.

Actualmente, Flores, licenciada y especialista en temas de género, se encuentra en proceso de recuperación de un cáncer de seno que la ha afectado, sin embargo, no ha dejado de ayudar a su comunidad hispana. Desde su casa, sigue dando información sobre ayuda en casos de violencia contra la mujer.

“Sigo haciéndolo desde mi casa y es importante que mi estancia en este país me haya permitido conocer el sistema y ayudar al migrante a navegar para que no pase dificultades, tanto ellos como sus hijos”, dijo, la madre feliz de que sus dos hijos hayan logrado ser profesionales. Su hijo es doctor y está haciendo la especialidad para ser cirujano ortopeda y su hija es enfermera, que presta servicios en el hospital Robert Wood Johnson. Ambos desde sus puestos laborales ayudan a la comunidad siguiendo el legado de su madre.

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Sus Libros

En 2015 volvió a Honduras a trabajar en la organización que creó y encontró en su país con una larga lista de homicidios, y le descubren el cáncer. Entonces decide retornar a New Jersey para poder seguir su tratamiento, y es allí decide publicar su libro titulado “Historias no contadas”, que tiene su génesis en algunos de los casos de mujeres que llegaron a CEUS, en donde trabajaba, y al que dio forma durante su terapia de recuperación.

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“Todas son mujeres migrantes y lo que cuentan ellas sobre su travesía, cómo llegan a Estados Unidos. Enfoco la obra en sus problemas anteriores y en los problemas que siguen sufriendo aquí, los temas de violencia doméstica, abuso laboral, la falta de acceso a servicios de salud, el abuso sexual”, dijo Flores, que explicó que uno de los testimonios es el de una mujer violada en Newark.

“Fue cuando un día a las 7 de la mañana iba a dejar a su hijo a la casa de su hermana, era una mañana de invierno, ella estaba embarazada de su segundo hijo. Ella describió a su atacante como un hombre latino. Fue muy duro para la inmigrante, pero gracias al apoyo que recibió pudo lograr su residencia legal con la visa U que le otorgan a las víctimas y testigos de crimen, hace dos años”, explicó.

Luego de su primera obra, Flores, presenta en 2022 su segundo libro titulado “Mi amigo el cáncer”, que es su historia sobre el cáncer de seno que padecía, y de cinco mujeres más.

“Muchos de estos males radican en las problemáticas que se tienen y que no solucionan. Emociones y traumas que traemos muchas veces desde niñas nos llevan a una situación como esta”, dijo Leyla Flores, sobre su libro presentado en New Jersey, en varias bibliotecas en el Museo Musto de Union City, en la Feria del Libro, en Queens, y en Honduras.

Los fondos de la venta de los libros son destinados a la organización que fundó en Honduras, y está promocionando su segundo libro para ayudar económicamente a una hispana a quien le regresó el cáncer. La víctima de esta enfermedad es una inmigrante colombiana cuya compañera ha tenido que dejar de trabajar para apoyarla, ya que está internada en el hospital debido a que su cáncer hizo metástasis.

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Ligia Corchuelo, colombiana sobreviviente de cáncer, Patricia Gullón, Mirtha Cárcamo y Elvia Valencia, muestran el libro Historia no contadas, en el Museo de Union City.

La Herencia Hispana

Para Leyla Flores, quien ha estado cerca de la comunidad, las organizaciones y los consulados, aun falta que la comunidad hispana se organice.

 “Creo que hemos retrocedido en cuando a las celebraciones que se hacían. Entiendo que los cubanos ya no hacen sus desfiles y otros países han dejado de hacer sus festivales y paradas. No tenemos tanta fuerza de organización como deberíamos, debemos de reunirnos y organizarnos”, dijo la hispana quien recibió el Premio Tributo a la Mujer 2022, otorgado por la YMCA de Princeton.

Aseguró que es fundamental que todos los hispanos se sigan educando, “aprovechando las oportunidades que este país nos ofrece en educación. Y que la gente se deje de decir “pronto me voy”, pero que en realidad se quedan tantos años sin estudiar, sin hacer nada ni lograr nada, algo que es tan importante para nuestra familia y este país. Vivir el ahora y participar en todo lo que este país tiene”.

La activista nacida en San Pedro Sula y criada en Tegucigalpa recomendó que la comunidad hispana, siga participando en la política, en las elecciones con su voto, sobre todo para que elijan políticos que hagan bien su trabajo. Pidió que lean, investiguen sobre los temas de interés. “Es importante esta participación para hacer la diferencia de tu presencia en este país”.

Publicado el 13 de Setiembre 2023

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