Comerciantes perderían sus locales alquilados y quedarse sin nada. Concejal busca ayuda para que se queden porque aportan a la economía

Varios proyectos de obras para edificios mixtos, con negocios en la parte baja y apartamentos en los pisos superiores, están generando dolores de cabeza a los comerciantes de Port Chester, muchos de ellos con 30 años sirviendo al público. Hay propietarios de restaurantes, peluquerías de damas, barberías, tiendas de diversos productos y de alimentos, entre otros.
Richard Varela, copropietario de El Patrón Barber Shop, n 34 North Main St sería uno de los afectados, ya que su contrato de alquiler con el propietario expira pronto.
“Están haciendo una reorganización en el pueblo y podríamos perder nuestro negocio. Nosotros estamos pagando la renta y nuestro contrato expira pronto, por eso queremos saber qué pasará”, dijo Varela. Su negocio se encuentra entre uno de los que se van a reconstruir con espacios para comercios y en la parte de arriba edificarán apartamentos.
“Queremos lograr un nuevo contrato y sabemos que no es fácil debido a que la propiedad será reconstruida, y quisiéramos que nos consideren quedarnos cuando esté lista la obra”, agregó el pequeño comerciante de Port Chester.
Junto a él, su socio, Silas Silva, copropietario de esta barbería, dijo que “no sabemos lo que va a pasar, si vamos a quedarnos allí o si tenemos que salir. Necesitamos saber qué decisión tomar”.
La concejal de Port Chester, Joan Grangenois-Thomas, y directora de Sustainable Port Chester Alliance (SPCA), quiere ayudarlos porque considera que es justo y que tienen derecho a quedarse, ya que en la década de los 80 y comienzos del 90, estos comerciantes “fueron los que abrieron sus negocios cuando nadie apostaba por el éxito comercial en Port Chester, y fueron los que levantaron a nuestro pueblo al nivel que está ahora”.
“Lo que es Port Chester se lo debemos a ellos, que se sacrificaron por establecer sus negocios aquí y ahora estamos buscando ayuda para estos comerciantes”, dijo Joan Grangenois-Thomas, durante una reunión de los pequeños comerciantes con abogados, organizada por SPCA.
Abogados de la Escuela de Leyes de Pace University, invitados por SPCA, informaron a los comerciantes sobre qué podrían hacer en un inicio para evitar perder sus locales alquilados.
“Somos cuatro abogados que queremos orientar a los comerciantes de manera individual y estamos recibiendo información sobre sus casos. Hay algunos con contrato, otros que tienen un contrato de corto término, y otros que ya no tienen contrato. Lo que les recomendamos es que traten de conseguir la renovación de sus contratos o nuevos contratos, lo más amplios que puedan. Para ello deben de conversar con los propietarios lo más pronto posible”, dijo John Brennan, de la Clínica Legal para Pequeños Negocios de Alimentos y Agricultura, que es gratuita.
Brennan, explicó que debido a que hay proyectos de construcción en camino, no será fácil que los comerciantes logren un nuevo contrato de arrendamiento, pero recomendó tratar de negociar bien.
“Nuestros próximos pasos serán tal vez referirlos a abogados que los puedan ayudar y hablar con los propietarios de las tiendas”, dijo. “Es urgente lograr los contratos porque de lo contrario los pueden sacar en cualquier momento”.

Port Chester Necesita Ingresos
Si bien es cierto que los comerciantes latinos y de otras minorías podrían ser afectados, también es real que el Pueblo de Port Chester necesita más ingresos para cubrir los costos de los servicios públicos, la planilla de los empleados y sus beneficios laborales, entre otros gastos. Sin embargo, no sería justo que retiren a estos comerciantes de sus locales comerciales, según explicó la concejal Grangenois-Thomas.
“El pueblo tiene una dura decisión que hacer. Necesitamos más ingresos porque los costos para la limpieza de la nieve son altos, costos del personal y beneficios de los empleados”, dijo Grangenois-Thomas.
Los ingresos económicos son necesarios y como concejal quiero hacerle ver al pueblo y ayudar a estos negocios a quedarse en Port Chester, explicó la concejal- “y explicarles que sería un beneficio para Port Chester que estos comerciantes se queden. “tenemos que tratar de ayudar a estos negocios a estar en Port Chester”.
Destacó que, gracias a estos comerciantes, llega gente de todo el condado a Port Chester a disfrutar de los restaurantes y a hacer sus compras.
La tarea de SPCA es buscar una salida, tal vez ayudarles a buscar al menos un paquete de protecciones, tal vez pequeños préstamos y subvenciones, explica la concejal, para permitir que se muevan a otras áreas por corto tiempo y luego los propietarios les permitan regresar, porque ellos deben reconocer que es mejor tener negocios auténticos que cualquier otro.
Estos negocios ofrecen comida de calidad y a precios asequibles, permitiendo que mucha gente trabajadora acuda a los restaurantes, así como también la gente que vive en Port Chester, disfrute de la buena comida a precios cómodos.
Gragenois-Thomas, dijo que “no sería justo que retiren a estos negocios para traer restaurantes caros. Y entonces adónde iría la gente”.
Como concejal, explica, “creo que la idea de renovar los edificios es buena, pero también una buena idea es que Port Chester proteja a sus negocios y apueste por ellos y es la forma como más negocios van a querer aperturar aquí”. “Ellos son los que mueven la economía”, dijo.
Angélica Cochachi, gerente de XS Salón, en North Main Street, es otra de las posibles afectadas, ya que hay un proyecto para hacer apartamentos nuevos en donde está ubicada su propiedad.
“Ahora estamos negociando y reclamando para que no nos saquen y no hagan una nueva construcción de apartamentos, porque en esa área no hay estacionamiento y la zona será afectada. La gente que vive en Byram está peleando contra este proyecto porque ellos que están al lado de Port Chester serán afectados. Hay 5 negocios que pueden ser afectados. El salón XS, el restaurante Acuario, Tondori, de comida de la India y una tienda de alfombras.
“Este no es un edificio que se está cayendo, los negocios están operando muy bien y están bien establecidos. Vamos a luchar para que no se apruebe el permiso para renovación y construcción”, dijo Cochachi.
Zeltzyn Sánchez, coordinadora de SPCA, explicó que hay muchos negocios que tendrían que verse obligados a cerrar, debido a los proyectos de desarrollo y nuevos edificios en Port Chester. “Es una injusticia que los quieran sacar, ya que ellos aperturaron sus negocios cuando nadie quería estar aquí. Y ahora no les quieren decir gracias, ustedes nos han traído trabajo y mejorado la economía, pero ahora váyanse. Ellos literalmente nos pusieron en el mapa, ahora Port Chester es conocido como el mejor centro de comida”, dijo Sánchez.
[tabs type=”horizontal”][tabs_head][tab_title]LOS NUEVOS PROYECTOS[/tab_title][/tabs_head][tab]
-30 Broad Street, frente a la estación del tren de Metro-North
-136 Irving Avenue
-Westchester Avenue
-Main Street (Panadería Sin Dulce, peluquerías, etc).
-North Main Street, XS Salón, Acuario Restaurant, Tondori Restaurant.
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[tabs type=”horizontal”][tabs_head][tab_title]EL DATO[/tab_title][/tabs_head][tab]
Reuniones públicas con los comerciantes y la comunidad
Organiza: SPCA
Fecha: 29 de enero
Hora: 7:00PM
Lugar: 345 Westchester Avenue, 2do. Piso, Port Chester.
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Sala de Redacción/Westchester Hispano
Publicado el 24 de Enero 2020