Vuelve con nuevo diseño, financiamiento y renovado impulso para su aprobación, una audiencia pública sobre se realizará el martes 12 de mayo de 2026
Jeffrey Merchan | Westchester Hispano | Colaborador
Una propuesta para instalar un sistema solar flotante en el embalse Camp Field de Peekskill ha regresado ante el Concejo Municipal y la Comisión de Planificación con actualizaciones significativas después de una pausa de varios meses en el proceso de permisos.
El proyecto, presentado por primera vez a funcionarios de la ciudad en 2025, colocaría un sistema solar fotovoltaico flotante de aproximadamente 1.68 megavatios en el embalse propiedad de la ciudad ubicado en 1000 Lindbergh Place. Desarrollado por Working Power ECP, LLC — una empresa conjunta entre el desarrollador de energía renovable con sede en Filadelfia Working Power y la organización sin fines de lucro Ecological Citizen’s Project (ECP), con sede en Garrison — la propuesta busca generar electricidad limpia mientras ofrece beneficios financieros y comunitarios a los residentes de Peekskill.
En abril de 2025, el Concejo Municipal de Peekskill aprobó una resolución que eximía al proyecto de las restricciones de zonificación de la ciudad bajo la prueba de equilibrio de interés público establecida en Matter of County of Monroe.
Debido a que los sistemas solares flotantes no están permitidos en el distrito residencial R-1A donde se encuentra el embalse, la exención era necesaria para que el proyecto pudiera avanzar.
El Concejo determinó que el proyecto sirve al interés público, citando su alineación con los objetivos de energía renovable y clima de Peekskill. Documentos de la ciudad indicaron que el proyecto avanzaría los objetivos de energía renovable y climáticos de Peekskill, reduciría las emisiones de gases de efecto invernadero, disminuiría los costos energéticos para los residentes y generaría ingresos para programas comunitarios a través de un propuesto Fondo de Soberanía Alimentaria.
La Comisión de Planificación revisó por primera vez la propuesta de manera conceptual en abril de 2025, planteando una serie de preguntas centradas principalmente en la seguridad del agua, la planificación de respuesta a emergencias y los riesgos operativos. Después de esa reunión, el proceso de permisos se pausó temporalmente luego de que un estudio de interconexión de Con Edison arrojara costos casi tres veces más altos de lo anticipado.
“Estábamos en medio de recibir los resultados del estudio de interconexión de Con Edison, que es la empresa local de servicios públicos, y esos resultados regresaron con costos tres veces mayores de lo que habíamos proyectado”, dijo Jocelyn Apicello, codirectora de Ecological Citizen’s Project, a la Comisión de Planificación durante su reunión del 10 de marzo de 2026. “Esa pausa también provocó un par de otras cosas, como la pérdida de una subvención a la que íbamos a tener acceso”.
En lugar de abandonar el proyecto, el equipo desarrollador replanteó su enfoque.
El solicitante incorporó a un nuevo contratista de ingeniería, adquisiciones y construcción, D3Energy, líder nacional en desarrollo de energía solar flotante, y aseguró una subvención de $900,000 de la Autoridad de Energía de Nueva York.
Juntos, esos cambios restauraron la viabilidad financiera del proyecto. El diseño revisado también refleja un cambio tecnológico significativo.
La propuesta original dependía de tecnología solar con seguimiento, pero la versión actualizada utiliza el sistema flotante sin seguimiento Ciel & Terre de D3Energy, una plataforma más rentable con más de 1.4 gigavatios instalados en 340 proyectos en 30 países. Aunque el rediseño reduce ligeramente la producción energética proyectada, los líderes del proyecto afirman que mejora drásticamente la viabilidad de construcción y la asequibilidad.
En la reunión de marzo de la Comisión de Planificación, los cofundadores de ECP, Jason Angell y Apicello, presentaron la propuesta revisada junto con representantes de Working Power, D3Energy y LaBella Associates, consultora encargada de los permisos del proyecto.
“Esta propuesta de proyecto que tienen ante ustedes es el producto de casi tres años de profunda colaboración y participación comunitaria con la Ciudad de Peekskill y con organizaciones comunitarias”, dijo Angell.
Ese acercamiento, según los solicitantes, ha incluido cinco presentaciones ante el Concejo Municipal, múltiples visitas al sitio con el Departamento de Agua y Alcantarillado, decenas de reuniones con la administración de la ciudad y presentaciones ante organizaciones como el Peekskill Business Improvement District, la Hudson Valley Gateway Chamber of Commerce, la Autoridad de Vivienda de Peekskill y el Consejo Asesor de Conservación de la ciudad.
Una característica central de la propuesta es su estructura de propiedad comunitaria.
A diferencia de los desarrollos solares privados convencionales, ECP conservará el 50 por ciento de la propiedad del proyecto. Angell dijo que ese modelo de propiedad sin fines de lucro está diseñado para maximizar los beneficios locales en lugar de las ganancias para inversionistas.
Según la propuesta, la ciudad recibiría aproximadamente $650,000 en pagos de arrendamiento durante la vida útil del proyecto. Los hogares de ingresos bajos y moderados que participen en el programa solar comunitario recibirían ahorros de al menos 20 por ciento en sus facturas eléctricas, mientras que los hogares de tarifa de mercado verían ahorros de al menos 10 por ciento.
El proyecto también establecería un Fondo de Soberanía Alimentaria a largo plazo para apoyar iniciativas locales de acceso a alimentos, incluyendo Peekskill Regeneration Farm, que ofrece productos gratuitos, programas educativos y oportunidades de desarrollo laboral para los residentes.
Aun así, las preocupaciones sobre la calidad del agua siguen siendo el centro de la discusión pública.
Para abordar esas preocupaciones, la ciudad contrató a Arcadis, una firma independiente de ingeniería especializada en calidad del agua, para revisar el proyecto.
El informe de Arcadis de agosto de 2025 concluyó: “Basándonos en nuestra revisión, no vemos impactos negativos inaceptables en la calidad del agua como un resultado probable y creemos que el monitoreo continuo puede utilizarse para identificar preventivamente cualquier impacto que pudiera ocurrir”.
Arcadis concluyó que cualquier contaminante observado históricamente en sistemas solares flotantes generalmente ya está presente en el agua cruda de origen y puede eliminarse eficazmente mediante procesos convencionales de tratamiento.
Angell dijo que las recomendaciones de la revisión de Arcadis fueron incorporadas en las negociaciones del contrato de arrendamiento con la ciudad, que continúan en curso. Las disposiciones del contrato también incluyen exigir al desarrollador financiar todas las pruebas regulatorias adicionales de calidad del agua, instalar infraestructura que permita a la ciudad aislar el embalse sur más grande del embalse norte en caso de contaminación, mantener una garantía de desmantelamiento, contratar a un operador externo calificado para operaciones y mantenimiento, y retirar completamente el sistema a su propio costo si no se puede mitigar una contaminación atribuible al sistema flotante.
“Si alguna vez se identifican contaminantes como resultado del FPV, la instalación solar flotante, y no se puede acordar un plan de mitigación entre el proyecto y la ciudad, el equipo del proyecto acepta retirar el sistema solar flotante a nuestro costo”, dijo Angell.
La medida de aislamiento — denominada compuerta o placa de cierre — fue desarrollada en consulta con los departamentos de Agua y Alcantarillado de Peekskill y permitiría a la ciudad continuar extrayendo agua del embalse norte no afectado si fuera necesario.
El comisionado de Planificación Victor Drapala presionó a los solicitantes para obtener detalles más específicos sobre la planificación de respuesta a emergencias.
“¿Qué sucede si no pueden utilizar ese embalse superior? ¿Cuánto tiempo tomará antes de que todos estemos usando agua embotellada?”, preguntó Drapala durante la reunión de marzo.
Los solicitantes reconocieron la necesidad de una planificación de contingencia más detallada y dijeron que esos detalles serán abordados en futuras presentaciones.
D3Energy tiene experiencia construyendo sistemas solares flotantes en embalses de agua potable, incluyendo proyectos para Del-Co Water y la Villa de Monroeville en Ohio, los cuales fueron revisados por la EPA de Ohio durante el proceso de permisos y después de la instalación sin identificar problemas de calidad del agua ni operacionales.
Mientras tanto, LaBella Associates administró previamente los permisos para la exitosa instalación solar flotante de la Ciudad de Cohoes en su embalse municipal de agua potable.
Se espera que la construcción del proyecto de Peekskill tome entre seis y ocho meses y, si las aprobaciones avanzan según el cronograma, los desarrolladores esperan comenzar la construcción en el verano de 2026 y ponerlo en funcionamiento para diciembre de 2026.
Al concluir la reunión del 10 de marzo, la Comisión de Planificación de Peekskill votó para declarar su intención de actuar como agencia líder para la revisión coordinada bajo la Ley Estatal de Revisión de Calidad Ambiental (SEQRA).
La propuesta está programada para regresar ante la Comisión de Planificación para una audiencia pública el martes 12 de mayo en el Ayuntamiento, donde Working Power ECP LLC buscará la aprobación final del plan del sitio.
Después de esa audiencia, el proyecto todavía requerirá autorización de arrendamiento del Concejo Municipal antes de que pueda comenzar la construcción.
Para los partidarios del proyecto, la propuesta representa una oportunidad para combinar la producción de energía renovable con beneficios directos para la comunidad.
“Con el aumento de las facturas de servicios públicos, los precios del combustible y los precios de los alimentos en nuestra región, estamos entusiasmados de que este proyecto de propiedad comunitaria maximice los beneficios para Peekskill en forma de ahorros en las facturas eléctricas para hogares de ingresos bajos, moderados y de mercado, así como el establecimiento de un Fondo de Soberanía Alimentaria de 25 años que apoyará iniciativas locales de seguridad y soberanía alimentaria en Peekskill”, dijo Apicello en declaraciones a Westchester Hispano.
Si esos beneficios superan las persistentes preocupaciones de la comunidad sobre la instalación de infraestructura solar en el embalse de agua potable de la ciudad probablemente será la pregunta central a medida que el proyecto avance hacia su próxima fase de revisión pública.
Publicado el 7 de mayo de 2026
WESTCHESTER HISPANO
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