White Plains, NY
La fiscal de distrito del condado de Westchester, Miriam E. Rocah, anunció el miércoles que los jueces anularon las condenas de 12 personas y desestimaron los cargos subyacentes relacionados con narcóticos de estos procesados, en casos relacionados con el ex detective del Departamento de Policía de Yonkers, Christian Koch, quien fue condenado por perjurio en 2015.
Tras un examen exhaustivo por parte de su Unidad de Revisión de Convicciones (CRU), la fiscal de distrito apoyó las mociones de la defensa para anular cinco condenas por delitos graves y siete por delitos menores de Yonkers entre 2011 y 2014 que estaban contaminadas de manera concluyente por La credibilidad de Koch se vio comprometida.
Las determinaciones de la CRU se basaron en la condena por perjurio de Koch, las discrepancias fácticas encontradas en los registros policiales y las admisiones condenatorias que hizo bajo juramento en una demanda civil que sugería que no comprendía su responsabilidad por la verdad y los hechos en sus declaraciones juradas.
La fiscal Rocah dijo que “los hechos extraordinarios revelados durante la revisión de la CRU con respecto a la falta fundamental de credibilidad del detective Koch y el papel material que desempeñó en estos procesos comprometieron irrevocablemente las condenas resultantes. Abordar las condenas erróneas es un paso necesario para mantener la integridad de los procesos futuros y la confianza pública en el sistema de justicia penal”.
El juez del Tribunal del Condado de Westchester, Larry Schwartz, anuló el 8 de noviembre las condenas por delitos graves y desestimó los cargos subyacentes de cinco personas que se declararon culpables entre diciembre de 2011 y abril de 2014 de posesión criminal de una sustancia controlada (tercer, cuarto y quinto grados) y de un intento de posesión criminal de una sustancia controlada (cuarto grado). Las sentencias cumplidas por los acusados iban desde un año de cárcel hasta cinco años de libertad condicional.
El 16 de septiembre, el juez del Tribunal de la Ciudad de Yonkers, Arthur Doran, anuló las condenas por delitos menores y desestimó los cargos subyacentes de siete personas que se declararon culpables de cargos que iban desde alteración del orden público hasta posesión delictiva de una sustancia controlada (séptimo grado). Las sentencias cumplidas por los acusados iban desde cuatro meses de cárcel hasta tres años de libertad condicional.
Las 12 condenas se derivaron de procesos que se basaron en declaraciones juradas y/o declaraciones juradas de orden de allanamiento firmadas por el entonces detective Koch en relación con ciertas transacciones de narcóticos entre un informante confidencial y los acusados que luego fueron arrestados.
La CRU identificó discrepancias fácticas en las declaraciones juradas de Koch para la orden de allanamiento entre diciembre de 2010 y marzo de 2012.
Además, en una demanda civil de 2014, Koch testificó que había utilizado un lenguaje “modelo” que no había escrito, en las solicitudes de orden de allanamiento, para establecer la fiabilidad de los informantes, en lugar de información real sobre la fiabilidad y el trabajo del informante. En otro testimonio, Koch indicó que no comprendía que, como declarante, asumía la responsabilidad de la verdad y los hechos en una declaración jurada.
Con base en todos estos factores, la CRU concluyó que la credibilidad de Koch estaba completamente comprometida y que no se podía confiar en él en ningún proceso en el que fuera un testigo necesario.
Koch se declaró culpable en abril de 2015 de un cargo de perjurio relacionado con una declaración jurada de orden de allanamiento de marzo de 2014 que había prestado en la ciudad de Yonkers. Fue sentenciado en septiembre de 2015 a ocho fines de semana de encarcelamiento. Había trabajado en el Departamento de Policía de Yonkers desde 2001 y renunció cuando fue sentenciado.
Las nuevas mociones de desalojo se presentaron después de que el fiscal de distrito iniciara una investigación exhaustiva de los casos relacionados con Koch después de determinar que la revisión anterior de la Fiscalía que condujo a cinco desalojos en mayo de 2018 era demasiado limitada.
La necesidad de revisar un grupo más amplio de casos relacionados con agentes de policía condenados por perjurio fue fundamental para la creación de la Unidad de Revisión de Condenas por parte del fiscal Rocah al asumir el cargo en 2021.
La CRU, con la asistencia probono del bufete de abogados Gibson, Dunn & Crutcher LLP, también evaluó casos de entre marzo de 2011 y septiembre de 2014 relacionados con el ex detective del Departamento de Policía de Yonkers Sean Fogarty, que fue condenado por perjurio en diciembre de 2019. El fiscal de distrito estuvo de acuerdo con la determinación de la CRU de que no había motivos suficientes para anular cualquier condena adicional en la que el detective Fogarty hubiera desempeñado un papel debido a la escasez de información en los archivos de la Oficina del Fiscal de Distrito y del Departamento de Policía de Yonkers.
Las revisiones de la CRU fueron realizadas por la ex jefa de la Oficina Anastasia Heeger y la ex fiscal adjunta principal Alexandra Keeling.
Publicado el 14 de Noviembre, 2024
