Más de 450.000 personas deberán buscar nuevas opciones de cobertura tras perder la elegibilidad para el Essential Plan
Sala de Redacción | New York Hispano
Nueva York
La fiscal general de Nueva York, Letitia James, emitió una guía para ayudar a los residentes a comprender sus opciones de seguro médico y evitar estafas ante los importantes cambios que entrarán en vigor en el programa Essential Plan.
A partir del 1 de julio de 2026, los neoyorquinos inscritos en el Essential Plan cuyos ingresos familiares superen el 200 % del nivel federal de pobreza dejarán de ser elegibles para esta cobertura.
“Perder un seguro médico puede ser estresante y confuso, y los neoyorquinos merecen información clara y confiable mientras toman decisiones sobre su atención médica”, afirmó James.
La fiscal advirtió que los recortes federales obligarán a modificar programas de salud en todo el país y pidió a los residentes aprovechar los recursos gratuitos disponibles para encontrar una cobertura adecuada.
“Nadie debería enfrentar facturas médicas inesperadas o terminar en un plan que no satisfaga sus necesidades por no saber dónde acudir”, agregó.
El Essential Plan es un programa de bajo costo creado bajo la Ley de Cuidado de Salud Asequible (ACA, por sus siglas en inglés), dirigido a personas de ingresos bajos y medios que no califican para Medicaid ni cuentan con seguro patrocinado por un empleador. El plan ofrece primas mensuales de cero dólares, sin deducibles y con copagos mínimos.
Sin embargo, debido a reducciones en la financiación federal, el programa eliminará la elegibilidad para quienes tengan ingresos entre el 200 % y el 250 % del nivel federal de pobreza.
La medida afectará a personas solteras con ingresos anuales entre 31.920 y 39.900 dólares; hogares de dos personas con ingresos entre 43.280 y 54.100 dólares; familias de tres integrantes con ingresos entre 54.640 y 68.300 dólares; y hogares de cuatro personas con ingresos de entre 66.000 y 82.500 dólares.
Según la Oficina de la Fiscal General, alrededor de 450.000 neoyorquinos perderán su cobertura actual.
Período especial para cambiar de seguro
La pérdida del Essential Plan será considerada un evento calificativo, lo que permitirá a los afectados inscribirse en otro seguro médico a través del mercado estatal New York State of Health hasta el 1 de septiembre de 2026.
James advirtió que los planes disponibles bajo la ACA suelen ser más costosos que el Essential Plan y que sus precios también están aumentando debido al vencimiento de subsidios federales.
Tipos de planes disponibles
La guía explica las principales alternativas de cobertura:
- HMO (Health Maintenance Organization): costos más bajos, pero requieren referencias médicas y no cubren atención fuera de la red salvo emergencias.
- PPO (Preferred Provider Organization): ofrecen más libertad para elegir médicos y especialistas, aunque tienen mayores costos.
- EPO (Exclusive Provider Organization): cobertura limitada a proveedores de la red, sin necesidad de referencias médicas.
- POS (Point of Service): combinan características de los modelos HMO y PPO y requieren un médico de atención primaria para coordinar servicios.
La fiscal recomendó verificar si los médicos habituales forman parte de la red del nuevo plan, confirmar que los medicamentos recetados estén cubiertos y comparar los costos totales antes de tomar una decisión.
Clasificación de los planes
Los seguros también se diferencian por categorías de cobertura:
- Bronce: primas bajas, deducibles altos y mayor gasto de bolsillo.
- Plata: costos y cobertura intermedios; cubren aproximadamente el 70 % de los gastos médicos tras cumplir el deducible.
- Oro: primas más altas y deducibles bajos; cubren cerca del 80 % de los costos.
- Platino: primas más elevadas, deducibles mínimos y cobertura de alrededor del 90 % de los gastos médicos.
Advertencia sobre estafas
La fiscal general alertó a los consumidores sobre posibles fraudes relacionados con la inscripción en seguros médicos.
Entre las señales de alerta mencionó a quienes presionan para inscribirse de inmediato, solicitan pagos para renovar coberturas, prometen beneficios poco realistas o piden información personal sin demostrar que están autorizados para ofrecer asistencia.
James recomendó verificar siempre que los formularios incluyan logotipos oficiales y compartir información únicamente con navegadores certificados, asistentes de inscripción autorizados o personal gubernamental acreditado.
Recursos gratuitos
La fiscal también recordó que quienes no califiquen para programas financiados por el gobierno y no puedan costear un plan de la ACA pueden explorar alternativas como programas de asistencia financiera hospitalaria, tarjetas de descuento para medicamentos, NYC Care, programas de ayuda para pacientes o el programa EPIC para adultos mayores.
Los residentes que contrataron cobertura a través de New York State of Health pueden obtener asistencia gratuita visitando nystateofhealth.ny.gov o llamando al 1-855-355-5777.
Además, las agencias estatales que administran Medicaid, Child Health Plus y Essential Plan nunca cobran por inscribirse o renovar la cobertura.
La Oficina de la Fiscal General instó a cualquier persona que considere haber sido engañada o inscrita indebidamente en un plan médico a comunicarse con la línea de ayuda de atención médica para recibir asistencia.
