Una propuesta en Westchester busca evitar cargos penales, arrestos y registros de antecedentes a largo plazo
Sala de Redacción | Westchester Hispano
White Plains, NY
Con la finalidad de adoptar un enfoque más reflexivo y compasivo, que promueve la rendición de cuentas sin imponer antecedentes penales a los pasajeros de los ómnibus de transporte público Bee-Line, en el condado de Westchester, hay una propuesta que busca eliminar este tipo de cargos judiciales a quienes no pagan el pasaje.
El autor de la propuesta legislativa presentada ante la Junta de Legisladores de Westchester es el ejecutivo del condado de Westchester, Ken Jenkins. El proyecto de ley local solamente establecería una sanción civil por el robo de servicios en los autobuses Bee-Line.
Actualmente, la evasión de pago está clasificada, según la Sección 165.15 de la Ley Penal del Estado de Nueva York (Robo de Servicios), como un delito menor de Clase A, un “delito imprimible”, lo que significa que una persona sería arrestada y se le tomarían las huellas dactilares, lo que la expondría a tener antecedentes penales a largo plazo.
“Sabemos que no pagar el pasaje en el ómnibus nunca debería arruinar el futuro de un joven. Esta legislación se basa en la compasión y el sentido común. Hoy en día, demasiadas personas —muchas de las cuales dependen del Bee-Line para ir a la escuela o al trabajo— están a un solo error de acumular antecedentes penales que podrían perseguirles de por vida. Al convertir la evasión de tarifas en una sanción civil, estamos responsabilizando a las personas de una manera justa y proporcionada”, dijo Jenkins.
La idea de este proyecto es adoptar un enfoque más reflexivo y compasivo, que promueve la rendición de cuentas sin imponer antecedentes penales. En un esfuerzo por proteger a las personas —en particular a los jóvenes, las familias trabajadoras y quienes ya enfrentan dificultades— de recibir antecedentes penales por evasión de pago, se prevén consecuencias legales por lo que a menudo es un momento de dificultad financiera o un simple error, explica el condado en un comunicado.
La evasión de tarifas les cuesta a los contribuyentes alrededor de un millón de dólares al mes y amenaza la sostenibilidad a largo plazo del sistema Bee-Line. La legislación, presentada para su aprobación ante la Junta de Legisladores del Condado de Westchester, modificaría las Leyes del Condado de Westchester añadiendo un nuevo Capítulo 643, creando un mecanismo de cumplimiento no penal para quienes no pagan la tarifa requerida para viajar en el Bee-Line.
LAS SANCIONES CIVILES
Las disposiciones clave del proyecto de ley local, actualmente en trámite ante la Junta de Legisladores de Westchester:
• Multa civil de hasta $50 por la primera infracción por impago de la tarifa.
• Multa de hasta $100 por cada infracción subsiguiente.
• Autorización para que las fuerzas del orden del condado y locales emitan multas por comparecencia.
• La opción para los infractores de pagar la multa o comparecer ante un tribunal local.
