White Plains
Al celebrarse mañana el Día Mundial de la Tuberculosis, que marca el día en que se descubrió la bacteria que causa la tuberculosis en 1882, el Departamento de Salud del Condado de Westchester anima a los residentes a preguntar a sus proveedores médicos si la prueba de detección de la tuberculosis (TB) es adecuada para ellos.
Se estima que 1.7 mil millones de personas en todo el mundo están infectadas con tuberculosis. En los Estados Unidos, 13 millones de personas de todas las edades tienen tuberculosis latente. Esto significa que no tienen ningún síntoma de tuberculosis y no pueden contagiar. Sin embargo, si la enfermedad no se trata, pueden desarrollar tuberculosis activa en el futuro, propagar la enfermedad y sentirse bastante enfermos.
En 2022, se identificaron casos de tuberculosis activa en más de 30 residentes de Westchester que tenían edades comprendidas entre los 2 y los 85 años. La tuberculosis también afectó a muchas personas que estuvieron expuestas a alguien con tuberculosis infecciosa en el trabajo, la escuela o el hogar, en un entorno social o en un centro de atención médica.
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La Comisionada de Salud, Sherlita Amler, MD, dijo: “La detección por parte de un proveedor médico es importante porque esta enfermedad puede afectar a cualquier persona, y aquellos que no saben que tienen la enfermedad en una etapa temprana pueden contagiar la tuberculosis a las personas a su alrededor, incluso cuando no tienen síntomas. El tratamiento adecuado puede detener la tuberculosis”.
Los gérmenes de la tuberculosis se propagan por el aire cuando una persona con enfermedad de tuberculosis activa tose o estornuda. La enfermedad de la tuberculosis comienza con una infección sin síntomas que posteriormente se convierte en enfermedad en el 5 al 15 por ciento de las personas. Por cada caso de tuberculosis activa, hay al menos 1,500 personas con infección latente. Casi todos los casos nuevos de tuberculosis activa provienen de personas con enfermedad latente que desarrollan síntomas y luego propagan la infección.
Es la mejor manera de detener la propagación de la tuberculosis, identificar a las personas con infección latente mediante una simple prueba cutánea o de sangre para detectar la tuberculosis y seguir con el tratamiento antibiótico. La mayoría de las personas desconocen que están en riesgo de desarrollar la enfermedad de la tuberculosis, y solo a través de la prueba se pueden identificar y tratar. Los niños pequeños, las personas embarazadas o aquellas con un sistema inmunológico debilitado debido al cáncer o el VIH tienen un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad activa. Si no se trata, la tuberculosis puede llevar a una discapacidad permanente o la muerte.
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Para proteger al público, el Departamento de Salud proporciona atención médica y medicamentos sin costo de bolsillo a las personas diagnosticadas con TB activa. El año pasado, se identificaron 33 personas con TB activa recién diagnosticadas. Para disminuir la probabilidad de que la TB se propague a otras personas, el Departamento de Salud también:
- trabaja en colaboración con los proveedores de atención médica que manejan el cuidado de los residentes de Westchester con TB activa para garantizar el mejor tratamiento y resultado posible
- verifica que las personas con TB activa no asistan a la escuela, el trabajo y otros lugares donde puedan propagar la TB hasta que el tratamiento los haga no contagiosos
- maneja casos complejos de TB multirresistente a los medicamentos.
El Departamento de Salud evalúa y potencialmente trata la TB inactiva (latente) en:
- niños de 12 a 19 años y adultos que son candidatos a un tratamiento abreviado,
- niños menores de 5 años, que tienen un mayor riesgo de desarrollar TB activa, y
- mujeres embarazadas y en el posparto.
Amler dijo: “El tratamiento preventivo de la TB es mucho más conveniente de lo que solía ser. Una aplicación de teléfono inteligente y un régimen de tratamiento más corto nos están ayudando a reducir el número de casos activos de TB en Westchester. Pero la detección y el tratamiento tempranos son críticos para limitar los casos complejos que vemos”.
Para obtener más información, llame al Departamento de Salud del Condado de Westchester al (914) 813-5000 o visite el sitio web del Departamento de Salud en www.westchestergov.com/health.
Publicado el 23 de Marzo 2023
