Se han trasado la meta de incluir en todas sus actividades a la comunidad latina
El siglo XXI es conocido como del conocimiento o de la sociedad de la información; es decir vivimos en sociedades y economías donde la importancia del conocimiento y el tratamiento digital de la información están transformando nuestras vidas y formas de trabajar. En ese contexto, es donde las bibliotecas públicas cobran un papel fundamental dentro de una sociedad; en especial en la de Harrison y West Harrison/Silver Lake, donde las bibliotecas tienen un nuevo reto: el incluir en sus actividades a la comunidad latina. Es importante destacar que la población de Harrison ronda los 25 mil habitantes y cuenta con una considerable presencia de hispanohablantes que vive y se educa en la zona.
La directora de la biblioteca,Galina Chernykh sostiene que están trabajando en construir una relación de confianza con la comunidad latina en primer lugar. Porque “algunos latinos tienen conceptos erróneos acerca de lo que es una biblioteca. La palabra “biblioteca” en inglés es “library” que en español es librería; y es ahí cuando muchos latinos se confunden y no se acercan a las bibliotecas porque piensan que no pueden pagarlo; o si lo hacen, preguntan cuánto cuestan los libros”. Esto también incluye a los que están familiarizados con las bibliotecas de sus países de origen, pero que a menudo no comprenden el alcance de los recursos y servicios disponibles en las bibliotecas estadounidenses.
Servicios a los Latinos
El próximo mes de mayo la biblioteca pública de Harrison estará incorporando a un asistente de biblioteca bilingüe, español-inglés, que se encargará de trabajar y asistir actividades con grupos de latinos en las iglesias, escuelas y otros espacios de la comunidad local. La directora sostiene que acercarse a la biblioteca y ser parte de las actividades culturales es una manera de tener éxito en este país. Y que el objetivo principal es enfocarse en los niños y jóvenes, con el acompañamiento de sus padres. Y esto incluye clases gratuitas de inglés, con escritura y grupos de conversación. Además de ayudar a la búsqueda de oportunidades laborales.
Chernykh considera que la población de esta ciudad es muy variada, “la gente viene de muchas áreas diferentes, al igual que los niveles educativos y económicos. Por eso, cuando se trata de las bibliotecas públicas, los hispanos inmigrantes suponen un desafío y una oportunidad para la comunidad de bibliotecas”. Por otro lado, “este grupo, que representa la mitad de la población adulta hispana de Estados Unidos, es menos probable que hayan visitado alguna vez una biblioteca pública de Estados Unidos y tal vez les resulte no muy fácil hacerlo. También hay que destacar que los inmigrantes hispanos que han hecho su experiencia en una biblioteca pública se muestran muy agradecidos por lo que estos espacios le ofrecen, desde libros gratis en un lugar tranquilo, seguro y gratuito, afirmó la directora.
Otro dato interesante es la última entrega de informes del Centro de Investigación www.pewhispanic.org sobre una encuesta de las bibliotecas del año 2013, que sostiene que los latinos son más propensos que otros grupos a defender las bibliotecas como un espacio cultural y gratuito; ademas ante un posible cierre de las bibliotecas tendría un gran impacto en sus familias.
En Silver Lake/ West Harrison, la biblioteca cuenta con un espacio amplio para bebés y niños en etapa escolar. Cuenta con una amplia gama de libros de cuentos para niños en español, portugués e italiano. La idea es que se acerque la familia, madres con sus niños a participar de las diferentes actividades que ofrecemos en esta biblioteca afirma la encargada bibliotecaria Bonnie Tjomstol.
Historia y Ubicación
La biblioteca pública de Harrison comenzó como una sala gratuita de en 1905 y se convirtió en biblioteca pública en 1955. Y está ubicada en Richard E. Halperin Memorial Library Building, 2 Bruce Avenida Harrison, NY 10528. Teléfono: 914-835-0324
En tanto su anexo en West Harrison, Silver Lake, quedó oficialmente establecido como biblioteca pública en 1967. El cual está ubicado en 2 Madison Street West Harrison, NY 10604, telefono: 914-948-2092.
Con el paso del tiempo ambas bibliotecas han logrado instalarse en como puntos de referencia para la comunidad en general.
En 1999, la Biblioteca del Estado de Nueva York ha reconocido la biblioteca pública de Harrison como una Biblioteca Electrónica Avanzada.
Judit Vitores/Especial para Westchester Hispano
Publicado el 09 de Abril, 2016
