Jannette Nolasco, Jaslyn M. Session y Esperanza Jiménez fueron reconocidas por sus contribuciones a la educación, la atención médica, la vida cívica y la comunidad local
Jeffrey Merchan | Westchester Hispano | Colaborador
Peekskill
El salón de sesiones del Ayuntamiento de Peekskill se llenó de aplausos el 14 de septiembre, cuando amigos, familiares y miembros de la comunidad se reunieron para celebrar a tres mujeres cuyo trabajo ha tenido un impacto en Peekskill.
Durante la reunión semanal del Concejo Municipal, la alcaldesa Vivian McKenzie, en nombre del concejo, entregó proclamaciones por el Mes de la Herencia Hispana a Jannette Nolasco, Jaslyn M. Session y Esperanza Jiménez, en reconocimiento a sus contribuciones a la ciudad y a la comunidad circundante.
Para las tres homenajeadas, el reconocimiento reflejó años de trabajo en diferentes ámbitos de la vida comunitaria —desde la educación y la participación cívica hasta la atención médica y los pequeños negocios—, pero cada una ha construido, a su manera, vínculos con las personas que la rodean.
El Mes de la Herencia Hispana, que se conmemora anualmente del 15 de septiembre al 15 de octubre, celebra la historia, la cultura y las contribuciones de los estadounidenses hispanos y latinos cuyas raíces se extienden por países y comunidades de todo el mundo. En Peekskill, la celebración de la ciudad puso un rostro local a esa historia al destacar a tres mujeres cuyo trabajo se ha convertido en parte de la historia de la comunidad.
Nolasco, integrante de la Comisión de Relaciones Humanas de Peekskill, ha dedicado gran parte de su carrera a trabajar con jóvenes y familias en las áreas de educación y orientación. Tiene una maestría en educación y consejería de New York University, obtenida a través de su programa bilingüe aprobado por el estado de Nueva York, formación que ha contribuido a orientar su trabajo para abordar las barreras lingüísticas y culturales.
Su trayectoria profesional incluye haber sido directora de orientación escolar y posteriormente subdirectora de Notre Dame School, en la ciudad de Nueva York. También trabajó como directora de jóvenes en Fresh Youth Initiatives, donde desarrolló programas de servicio comunitario destinados a empoderar a los jóvenes.
Su compromiso con el servicio comunitario se ha extendido más allá de su carrera profesional. Nolasco cofundó Renaissance Group en el Hudson Valley, una iniciativa enfocada en crear conexiones sociales y combatir la soledad entre residentes de 50 años o más. También fundó la Catholic School Administrators Association of New York City.
En Peekskill, su labor continúa a través de la Comisión de Relaciones Humanas, donde participa en iniciativas relacionadas con los derechos humanos, la inclusión y el trato equitativo entre las diversas comunidades de la ciudad.
De pie ante el concejo después de recibir su proclamación, Nolasco dejó claro que considera el reconocimiento no como un punto final, sino como una razón más para continuar involucrándose.
“Estoy agradecida, humildemente agradecida, y ya estoy planeando más cosas para traer a Peekskill y servir como voluntaria para unir aún más a la comunidad, espero que de una manera divertida”, dijo.
Session ha seguido un camino diferente hacia el servicio comunitario, uno que se ha centrado en la atención médica. Como coordinadora de alcance comunitario nivel 3 de Sun River Health, ha dedicado más de dos décadas a ayudar a conectar a residentes desatendidos con información y recursos de atención médica.
Su trabajo incluye desarrollar alianzas, orientar a colegas, brindar educación sobre salud y ayudar a personas y familias a navegar el acceso a la atención médica en los condados de Westchester y Dutchess.
En Peekskill, se ha convertido en una figura particularmente conocida entre los residentes por las clínicas anuales de vacunación contra la influenza, coordinadas en colaboración con la ciudad y el Distrito Escolar de la Ciudad de Peekskill. Las clínicas llevan la atención médica preventiva directamente a la comunidad y ofrecen a los residentes la oportunidad de acceder a vacunas cerca de sus hogares.
“Acepto humildemente este reconocimiento y agradezco a la Ciudad de Peekskill por reconocer el trabajo que he realizado en esta comunidad durante casi 20 años”, dijo Session.
Ella dio crédito a Dios, a su familia y a Sun River Health por permitirle continuar con una labor que considera mucho más que una carrera.
“Agradezco a Sun River Health por darme la plataforma para poder realizar este trabajo, que para mí no es simplemente un trabajo, sino una vocación”, dijo.
Para Jimenez, la participación comunitaria ha crecido junto con un negocio que construyó desde cero.
Jimenez es propietaria de Latin Hair Salon, actualmente ubicado en 1010 Park Street. Abrió su primer salón en North Division Street en 2001, poco después de llegar a Estados Unidos procedente de Ecuador.
Nacida en Yantzaza, en la provincia ecuatoriana de Zamora Chinchipe, Jimenez fue la menor de 14 hermanos. Emigró a Estados Unidos en junio de 2000, a los 24 años, junto con su esposo, Jorge.
Más de dos décadas después, Latin Hair Salon se ha convertido en una presencia familiar dentro de la comunidad hispana de Peekskill. El salón atiende a clientes tanto para citas cotidianas como para bodas y otras celebraciones importantes, convirtiéndose en un lugar donde los negocios y la comunidad con frecuencia se entrelazan.
La proclamación de Jimenez también destacó su vida familiar. Ella y su esposo han estado juntos durante más de 25 años y han criado a sus dos hijos, Jhoely y Jorge.
La ciudad describió su historia como una de emprendimiento, familia, trabajo arduo y humildad, cualidades que han contribuido a que su negocio se convierta en parte del tejido de la comunidad.
“Gracias a la ciudad de Peekskill por darme la oportunidad de servir a mi comunidad, y gracias a mi familia por estar siempre conmigo”, dijo Jimenez.
Mientras los aplausos se apagaban y la reunión continuaba, las tres mujeres salieron del Ayuntamiento llevando consigo proclamaciones que reconocían sus logros individuales. Sin embargo, en conjunto, sus historias ilustraron algo más amplio: las muchas maneras en que las personas ayudan a construir una comunidad.
Para Nolasco, esto ha significado trabajar con jóvenes, familias y residentes de la ciudad. Para Session, ha significado ayudar a las personas a encontrar un camino hacia la atención médica. Para Jimenez, ha significado construir un negocio mientras se convertía en una presencia de larga trayectoria dentro de la comunidad hispana de Peekskill.
Y mientras el Mes de la Herencia Hispana continúa hasta el 15 de octubre, el reconocimiento de Peekskill a estas tres mujeres sirve como recordatorio de que la historia y la cultura que se celebran no son distantes ni abstractas. Se reflejan en las personas que viven, trabajan, sirven y construyen sus vidas en la ciudad cada día.
