Autoridades preparan conteo especial de boletas que no pudieron ser escaneadas durante la jornada electoral. Comenzará después del cierre de las urnas, y podría extenderse hasta la madrugada del miércoles
Sala de Redacción | Westchester Hispano
White Plains, NY
Una falla de programación en las máquinas de votación del condado de Westchester podría retrasar los resultados de las elecciones de este martes 3 de noviembre, luego de que los escáneres dejaran de aceptar papeletas en numerosos centros electorales desde las primeras horas de la mañana.
La Junta Electoral del Estado de Nueva York confirmó que el problema se originó por un error de programación y no por defectos en el papel de las papeletas, como se había informado inicialmente.
Aunque la votación continúa y las urnas cerrarán a las 9 p.m., las autoridades deberán realizar un conteo especial de las papeletas que no pudieron ser procesadas durante la jornada. Se espera que el procedimiento tome varias horas, por lo que algunos resultados podrían conocerse durante la madrugada del miércoles.
La situación ha generado especial atención debido a la reñida contienda por el Distrito Congresional 17 de Nueva York, donde el representante republicano Mike Lawler busca la reelección frente a la candidata demócrata Cait Conley.
Cómo se realizará el conteo de votos
Según el procedimiento anunciado, se instalarán diez máquinas de votación en la sede de la Junta Electoral del Condado de Westchester. Cada equipo tendrá capacidad para procesar aproximadamente 2,000 papeletas por hora, lo que permitirá escanear hasta 20,000 votos por hora si todas las máquinas funcionan simultáneamente.
Una vez que cierren las urnas, las papeletas depositadas en bolsas naranjas de emergencia serán trasladadas desde los centros de votación hasta la sede electoral bajo escolta policial.
Las bolsas no serán abiertas en los centros de votación. El escaneo y conteo se realizarán en las instalaciones de la Junta Electoral, bajo la supervisión de representantes legales de ambas partes.
Lawler señaló que existe un acuerdo bipartidista sobre el procedimiento y que se ha buscado supervisión judicial para garantizar la transparencia del proceso.
El congresista también recordó que numerosos residentes de Westchester emitieron sus votos de manera anticipada, por lo que una cantidad significativa de papeletas ya había sido procesada antes de la jornada electoral de este martes.
Una falla de programación afectó los escáneres
Los problemas comenzaron durante la mañana, cuando las máquinas instaladas en centros de votación de todo el condado empezaron a rechazar las papeletas.
Municipios como North Salem alertaron a sus residentes sobre las dificultades técnicas y recomendaron continuar votando mientras los funcionarios electorales trabajaban para resolver la situación.
Inicialmente, la Junta Electoral del Condado de Westchester atribuyó el problema al grosor del papel utilizado para imprimir las papeletas. Sin embargo, posteriormente la Junta Electoral del Estado de Nueva York aclaró que la causa era una falla de programación.
De acuerdo con las autoridades estatales, el inconveniente surgió después de que se realizara un cambio relacionado con una contienda electoral en uno de los municipios, cuando los equipos de votación ya habían sido preparados y sometidos a pruebas.
La modificación requería actualizar la programación electoral del condado, pero los escáneres que conservaron la configuración original no pudieron reconocer ni aceptar las papeletas utilizadas durante la jornada.
Las autoridades señalaron que no se detectaron problemas con el papel ni con otras características de las boletas que impidieran su procesamiento una vez corregida la programación.
Autoridades aseguran que todos los votos serán contados
Ante las dificultades técnicas, los funcionarios electorales activaron los procedimientos de emergencia establecidos para este tipo de situaciones.
Los votantes cuyas papeletas no podían ser escaneadas recibieron instrucciones de depositarlas en bolsas naranjas de emergencia, destinadas a resguardar los sufragios hasta su posterior procesamiento.
La Junta Electoral aseguró que estas papeletas permanecerán bajo custodia y supervisión, y que serán contabilizadas conforme a los procedimientos electorales vigentes.
Por su parte, el ejecutivo del condado, Ken Jenkins, descartó que el problema estuviera relacionado con un ataque informático y aseguró que no había indicios de una intrusión en el sistema electoral.
Las autoridades reiteraron que los residentes pueden continuar ejerciendo su derecho al voto y que la falla técnica no invalida las papeletas emitidas.
Una elección clave para el Congreso
La interrupción ocurre en un momento especialmente importante para Westchester, considerado un territorio decisivo en la contienda por el Distrito Congresional 17 de Nueva York.
El representante republicano Mike Lawler enfrenta a la demócrata Cait Conley en una elección muy disputada, en la que el respaldo de Lawler al presidente Donald Trump ha sido uno de los temas del debate político.
Ambos candidatos pidieron a los electores permanecer en las filas y emitir sus votos a pesar de los problemas con las máquinas.
Mientras continúa la jornada electoral, la atención se concentra ahora en el conteo especial que comenzará después de las 9 p.m. y en el tiempo que necesitarán las autoridades para procesar las papeletas pendientes.
Aunque el conteo está previsto para comenzar esta misma noche, todavía no hay una hora confirmada para conocer todos los resultados de Westchester. La contabilización podría extenderse hasta la madrugada del miércoles.
