Asciende a $1.5 millones de dólares gracias a una planificación equilibrada afirma Astorino
El condado de Westchester terminó el año fiscal 2016 con un exceso de $1.5 millones, de acuerdo con la reciente auditoría anual de la condición financiera del condado.
Denominado Informe Financiero Anual Integral (CAFR), el documento de 260 páginas incluye un análisis de las finanzas del condado junto con información importante sobre ingresos, deudas, reservas, datos demográficos y condiciones económicas en Westchester. Ha sido preparado por el Departamento de Finanzas del Condado y auditado por la firma de contabilidad pública certificada, PKF O’Connor Davies.
“Desde que asumimos el cargo, hemos trabajado duro para ofrecer servicios esenciales y un presupuesto equilibrado, mientras mantenemos la tasa impositiva del condado sin variación durante siete años consecutivos”, dijo Rob Astorino, ejecutivo del condado de Westchester.
“Nuestros últimos resultados financieros muestran los beneficios públicos cuando el gobierno del condado contrae la disciplina fiscal con el compromiso de encontrar nuevas maneras de sacar el máximo provecho de cada dólar de impuestos”.
Por el lado de los gastos, el condado los ha seguido controlando. El presupuesto de 1.8 millones de dólares en 2016 fue en realidad menor de lo que era en 2010, 1.820 millones de dólares, todo ello al tiempo que se preservan los servicios esenciales.
El gasto para el Departamento de Servicios Sociales, que proporciona la red de seguridad para los residentes más necesitados del condado, se mantuvo fuerte en $588 millones para 2016 y está presupuestado en $603 millones para 2017.
En cuanto a los ingresos, el condado se ha beneficiado de los aumentos en las ventas y los impuestos hipotecarios y de la venta de las propiedades excedentes del condado. Para 2016, el CAFR muestra que los ingresos por impuestos a las ventas aumentaron de $6.8 millones (1.4 por ciento) a $507 millones; Y los ingresos por impuestos hipotecarios aumentaron de $1.3 millones (7 por ciento) a $19.7 millones.
El condado también logró decenas de millones de dólares en la venta de propiedades excedentes, incluyendo $5.4 millones por el 375 Executive Blvd. en Elmsford, y $15 millones por la venta de tierras vacantes de la Agencia de Desarrollo Industrial del condado en Yonkers, a un desarrollador que construirá una tienda de departamentos.
Como resultado de una cuidadosa atención a ambos lados del libro mayor, el condado fue capaz de terminar el año con un superávit de $1.5 millones, mientras que al mismo tiempo mantener los impuestos plana y pagar la deuda. Las cifras del CAFR para 2016 muestran los condados:· El gravamen general del impuesto del fondo se mantuvo estable en $548 millones, que es menos el 2 por ciento a partir de 2010.
- La deuda se redujo de 83 millones de dólares, o un 7.5 por ciento, a 1.02 millones de dólares, gracias al pago de 109 millones de dólares y la refinanciación de $26.4 millones a tasas de interés más bajas.
- El saldo total del fondo general, o el llamado fondo de “día lluvioso” para emergencias, se mantuvo estable en 166 millones de dólares y es superior a los $160 millones en 2010.
El condado amortizó $4.4 millones en 2016 como parte del programa estatal de amortización de pensiones, por debajo de un máximo de $42 millones en 2013. El programa da a los gobiernos locales la capacidad de extender los pagos de las obligaciones de pensiones durante varios años en lugar de hacer el pago completoeEn un solo año. En 2013, la factura de pensión del condado por sólo ese año fue de $101 millones. Para poner $100 millones en contexto, eso es un 20 por ciento de aumento de impuestos o 1,000 despidos. Aunque la entrada en el programa de amortización se hizo a regañadientes con la aprobación de la Junta de Legisladores en 2012, sí presentó una opción viable. El costo total de intereses para el programa es de aproximadamente $1.3 millones al año durante 16 años.
“Los críticos afirmarán injustamente que cualquier préstamo por parte del condado es malo”, dijo Astorino. “Eso simplemente no es cierto. Sin endeudamiento, no habría proyectos de capital. Sin hipotecas, pocas personas podrían darse el lujo de tener casas. La prueba es si el dinero es prestado responsablemente. Nuestro historial de pagar la deuda, mantener nuestro fondo para días lluviosos y usar el programa de amortización de pensiones demuestra juiciosamente que las finanzas del condado están siendo manejadas con cuidado e inteligentemente en el mejor interés de nuestros residentes”.
Además de mantener la línea sobre los impuestos a la propiedad y el gasto, la Administración de Astorino ha estado promoviendo el desarrollo a través de su Oficina de Desarrollo Económico y la Agencia de Desarrollo Industrial. Busca nuevas formas de generar ingresos para el condado. Algunos ejemplos clave son las asociaciones público-privadas en Playland Amusement Park y el Westchester County Airport, así como la iniciativa de desarrollar la propiedad North 60 en Grasslands, en un centro de biociencias. Cuando se concluya, esos acuerdos generarán cientos de millones de dólares para que el condado sea utilizado para ayudar a pagar los servicios esenciales, la infraestructura y el alivio fiscal.
[tabs type=”horizontal”][tabs_head][tab_title]Indicadores económicos positivos[/tab_title][/tabs_head][tab]
- Una tasa de desempleo del 4.1% en abril de 2017, inferior a la del Estado de Nueva York (4.3%) y de la media nacional (4.4%).
- Un crecimiento sostenido de los salarios a 29,200 millones de dólares en 2015, frente a los 25,400 millones de dólares en 2010, con ganancias en los sectores del empleo como las finanzas, la construcción, los bienes raíces, la salud y la educación.
- La calificación crediticia más alta de cualquier condado en Nueva York, lo que se traduce en menores costos de préstamos. Westchester mantiene una calificación de bonos AAA de Standard & Poor’s y Fitch Ratings y una calificación Aa1 de Moody’s Investors Service.
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Bernardo De la Cruz/Especial para Westchester Hispano
Publicado el 15 de Julio 2017
