Michael Rousseau deja su cargo tras críticas por condolencias solo en inglés tras el accidente en LaGuardia, reavivando el debate sobre bilingüismo en Canadá
Sala de Redacción | New York Hispano
Air Canada anunció este lunes que su director ejecutivo, Michael Rousseau, dejará su cargo a finales del tercer trimestre de este año, tras la controversia generada por su mensaje de condolencia únicamente en inglés sobre el accidente ocurrido en el aeropuerto de LaGuardia, en Nueva York.
El siniestro, registrado a mediados de mes, dejó como víctimas mortales a los pilotos Antoine Forest, un quebequense francófono, y Mackenzie Gunther, quienes fallecieron cuando un vuelo de Air Canada Jazz procedente de Montreal colisionó con un camión de bomberos en la pista poco después de aterrizar.
La reacción de Rousseau, transmitida en un video en inglés con subtítulos en francés, desató críticas en Quebec y en todo Canadá, país oficialmente bilingüe. El primer ministro de Quebec, François Legault, y otras autoridades exigieron su dimisión, recordando que el ejecutivo había prometido aprender francés al asumir la presidencia de la aerolínea en 2021. La Oficina del Comisionado de Idiomas Oficiales recibió cientos de quejas por lo que se consideró una falta de sensibilidad hacia la comunidad francófona.
El primer ministro de Canadá, Mark Carney, calificó el mensaje como una muestra de “falta de compasión y criterio”. La polémica se sumó a críticas previas contra Rousseau por su escaso dominio del francés, pese a que la sede de Air Canada se encuentra en Montreal, donde cerca del 80% de la población es francófona.
En medio de la controversia, el ministro de Transporte, Steven MacKinnon, agradeció a Rousseau por su gestión y aseguró que el gobierno seguirá trabajando con la aerolínea para garantizar un servicio “seguro, confiable, asequible y bilingüe” para todos los canadienses.
La dimisión de Rousseau marca un nuevo capítulo en el debate sobre la identidad lingüística de Quebec y la obligación de las instituciones nacionales de reflejar el carácter bilingüe del país. Air Canada, la mayor aerolínea canadiense, deberá ahora enfrentar el reto de recuperar la confianza de sus clientes y empleados, mientras se prepara para nombrar a un nuevo líder en los próximos meses.
Publicado 30 de marzo del 2026
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